Carol Reed'in yönettiği ve Graham Greene'in senaryosunu yazdığı 1949 yapımı 'The Third Man', sinema tarihinin en etkileyici film-noir ve gerilim filmlerinden biri olarak kabul edilir. Savaş sonrası bölünmüş Viyana'nın kasvetli, harabe halindeki sokaklarında geçen film, Amerikalı pulp roman yazarı Holly Martins'in (Joseph Cotten) hikayesini anlatır. Martins, iş teklifi aldığı eski arkadaşı Harry Lime'ı ziyaret için Viyana'ya gelir, ancak Lime'ın bir trafik kazasında öldüğünü öğrenir. Resmi açıklamalardaki tutarsızlıklar ve 'üçüncü bir adam'ın varlığına dair ipuçları, Martins'i bu gizemli ölümün perde arkasını araştırmaya iter.

Araştırması ilerledikçe, Martins, Lime'ın kız arkadaşı Anna Schmidt (Alida Valli) ve İngiliz Binbaşı Calloway (Trevor Howard) ile karşılaşır ve arkadaşının karanlık bir dünyanın parçası olduğunu keşfeder. Orson Welles'in canlandırdığı Harry Lime karakteri, filmde kısa ama unutulmaz bir şekilde karşımıza çıkar ve sinema tarihine geçen bir ferris wheel sahnesiyle antikahramanlığın ikonik bir örneğini sunar. Anton Karas'ın ünlü 'Third Man Theme' adlı zither müziği, filmin gerilimli ve melankolik atmosferini tamamlayarak benzersiz bir deneyim yaratır.

'The Third Man', sadece sürükleyici bir gizem değil, aynı zamanda ahlaki ikilemler, dostluk, ihanet ve savaşın yarattığı ahlaki çöküntü üzerine derin bir çalışmadır. Carol Reed'in çarpıcı siyah-beyaz görüntü yönetimi, çarpık açılar ve ışık-gölge oyunları, Viyana'nın gölgeli sokaklarını adeta bir karaktere dönüştürür. Oyunculuklar, özellikle Cotten'ın naif kararlılığı ve Welles'in karizmatik tekinsizliği, filmin gücüne büyük katkı sağlar. Sinemanın nasıl bir sanat formu olabileceğini gösteren bu başyapıt, gerilim ve gizem severler için mutlaka izlenmesi gereken, zamana meydan okuyan bir klasiktir.