Guillermo del Toro'nun yönetmenliğini üstlendiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini gotik korku ve duygusal bir dramla harmanlayan unutulmaz bir filmdir. Hikaye, savaşta babasını kaybetmiş 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yerde bulunan ve tuhaf bir şekilde perili olduğu söylenen bir erkek yetimhanesine gelişiyle başlar. Burada, 'Santi' adlı bir çocuğun hayaletiyle karşılaşan Carlos, yetimhanenin derinlerinde yatan karanlık sırları ve kayıp bir hazinenin izini sürmeye başlar.

Film, sadece bir hayalet hikayesi anlatmakla kalmaz, aynı zamanda savaşın masumiyeti nasıl yok ettiğini, korkunun ve ihanetin insan ruhunda açtığı yaraları da derinlemesine işler. Fernando Tielve'nin canlandırdığı Carlos karakteri, izleyiciyi bu tekinsiz dünyaya çeken naif ve meraklı bir rehber görevi görür. Eduardo Noriega'nın oynadığı sadist bakıcı Jacinto ise gerilimi tırmandıran unutulmaz bir antagonist olarak öne çıkar.

Guillermo del Toro, görsel anlatımıyla adeta bir ressam titizliğiyle çalışmış; su altında süzülen hayalet Santi'nin ikonik görüntüsü, patlamamış bir bombanın yetimhanenin avlusunda dikili durması gibi semboller, filmin temasını güçlendirir. Korku ögeleri, basit sıçratmalardan ziyade psikolojik gerilim ve atmosferik bir kasvet üzerine kuruludur.
'The Devil's Backbone', hayaletli bir peri masalından çok, tarihsel bir trajedinin hayaletlerle metaforik anlatımıdır. İzleyicilere sadece tüyler ürperten anlar değil, aynı zamanda dokunaklı bir dostluk ve kayıp üzerine düşündüren derin bir deneyim sunar. Del Toro'nun daha sonraki başyapıtı 'Pan'ın Labirenti'ne giden yolun ilk taşlarından biri olan bu film, korku ve dram severlerin kaçırmaması gereken bir sinema şaheseridir. Türkçe dublaj ve altyazı seçenekleriyle bu etkileyici hikayeyi izlemek, hem görsel bir şölene hem de duygusal bir yolculuğa davettir.